Su denominación procede de la traducción al   inglés de la palabra desnuda, ya que estas motos están desprovistas de cualquier tipo de carenado que las vista. Se puede efectuar una división dentro de las mismas, en función de su origen y pretensiones. Así, las motos que por su naturaleza económica, no disponen de carenado se catalogan como naked, cuando en realidad han existido desde siempre, siendo la concepción original de la motocicleta.

En realidad, se comenzó a utilizar esta denominación, con unanueva generación de mtocicletas, posterior a la implantación masiva del carenado. Por tanto, la estética juega en ellas un papel fundamental, si bien, a diferencia de las mismas, su comportamiento y sus prestaciones no están condicionadas por la misma, a excepción, lógicamente, de la protección al piloto y la velocidad máxima, ofreciendo por tanto, un comportamiento similar al de una moto convencional. Algunos modelos, aún sin carenado, están realizados desde una perspectiva totalmente deportiva.